Item documental Icon_B6-2-2_1835_12 - Litografia colorida, datada de 1835, de autoria de Jean-Baptiste Debret, retratando quatro homens serrando madeira em um terreno. Em primeiro plano, dois homens serram uma grande viga de madeira utilizando um aparato que permite que um deles fique acima da viga e o outro embaixo dela, enquanto ambos manuseiam uma ferramenta de ferro para cortar a madeira. À direita, há uma construção com uma pilha de madeira dentro, e em segundo plano, dois homens utilizam a ferramenta para cortar um pedaço menor de madeira; ao lado deles há uma pilha de madeira que já foi cortada. Na margem esquerda inferior, há uma pá no chão e um cesto, e no lado esquerdo superior há pássaros voando; embaixo da imagem há uma inscrição intitulada “Negres scieurs de long.”.

As origens da BHI remontam aos acervos transferidos pela Secretaria dos Negócios Estrangeiros do Reino de Portugal (1736-1822) quando da mudança de sede do império português de Lisboa para o Rio de Janeiro em 1808. Neste cenário, centenas de documentos, mapas e livros relativos à política externa do reino de Portugal e suas colônias espalhadas pelo mundo, foram trazidos entre 1808 e 1810. Antônio Peregrino Maciel Monteiro, Barão de Itamaracá (1804-1868), secretário dos estrangeiros no final do período Regencial, criou a Biblioteca da Secretaria dos Negócios Estrangeiros do Império do Brasil em 1838. Após a transferência do Ministério das Relações Exteriores para Brasília, trasladou-se, em 1971, parte representativa do acervo do Rio de Janeiro para as novas instalações na Capital Federal. Em 1975, esse núcleo passou a constituir a atual Biblioteca Azeredo da Silveira, instalada no Ministério das Relações Exteriores.