Item documental Icon_B6-2-2_1835_31 - Litografia colorida de 1835, de autoria de Jean-Baptiste Debret, apresentando duas imagens. A primeira imagem de cima para baixo retrata seis homens pretos em uma rua transportando caixas em um suporte com rodas; no lado direito, dois deles empurram o suporte, e no lado esquerdo, quatro deles puxam o suporte com cordas; em segundo plano, há mais pessoas e vários edifícios; embaixo da imagem, há uma inscrição intitulada “Negros de carro”. A segunda imagem retrata um homem de chapéu, sentado em um barco que está sendo puxado pelos dentes por um homem que está dentro da água; no lado esquerdo da imagem, há vegetação aquática e um cachorro nadando até a embarcação; no lado direito, vemos mais vegetação aquática. Embaixo da imagem, há uma inscrição intitulada “Barque bresilienne faite avec um cuir de boeuf”.

As origens da BHI remontam aos acervos transferidos pela Secretaria dos Negócios Estrangeiros do Reino de Portugal (1736-1822) quando da mudança de sede do império português de Lisboa para o Rio de Janeiro em 1808. Neste cenário, centenas de documentos, mapas e livros relativos à política externa do reino de Portugal e suas colônias espalhadas pelo mundo, foram trazidos entre 1808 e 1810. Antônio Peregrino Maciel Monteiro, Barão de Itamaracá (1804-1868), secretário dos estrangeiros no final do período Regencial, criou a Biblioteca da Secretaria dos Negócios Estrangeiros do Império do Brasil em 1838. Após a transferência do Ministério das Relações Exteriores para Brasília, trasladou-se, em 1971, parte representativa do acervo do Rio de Janeiro para as novas instalações na Capital Federal. Em 1975, esse núcleo passou a constituir a atual Biblioteca Azeredo da Silveira, instalada no Ministério das Relações Exteriores.