Item documental Icon_B6-2-V3_1839_37 - Litografia colorida, datada de 1839 e criada por Jean-Baptiste Debret, apresentando retratos de ministros e senadores do Império do Brasil. N.1, Conde da Barca. N.2, Marquês de Marialva. N.3, José Bonifácio de Andrada e Silva. N.4, José Clemente Pereira. N.5, José Caetano da Silva Coutinho, Bispo Capelão-Mor do Rio de Janeiro. Abaixo da imagem está a inscrição: “Ministres et senateurs”.

As origens da BHI remontam aos acervos transferidos pela Secretaria dos Negócios Estrangeiros do Reino de Portugal (1736-1822) quando da mudança de sede do império português de Lisboa para o Rio de Janeiro em 1808. Neste cenário, centenas de documentos, mapas e livros relativos à política externa do reino de Portugal e suas colônias espalhadas pelo mundo, foram trazidos entre 1808 e 1810. Antônio Peregrino Maciel Monteiro, Barão de Itamaracá (1804-1868), secretário dos estrangeiros no final do período Regencial, criou a Biblioteca da Secretaria dos Negócios Estrangeiros do Império do Brasil em 1838. Após a transferência do Ministério das Relações Exteriores para Brasília, trasladou-se, em 1971, parte representativa do acervo do Rio de Janeiro para as novas instalações na Capital Federal. Em 1975, esse núcleo passou a constituir a atual Biblioteca Azeredo da Silveira, instalada no Ministério das Relações Exteriores.