Item Ofic_308-1-18_1826-11-08 - Cópia de ofício enviado por Pedro José da Costa Barros (1779-1839) para o ministro e secretário de Estado dos negócios estrangeiros, com data de 8 de novembro de 1826, acusando o recebimento de ofício e discorrendo sobre a legalização dos diplomas dos agentes consulares na Província do Maranhão. Documento contém anexos.

Pedro José da Costa Barros (1779-1839) nasceu na vila de Aracati, no Ceará no final do século XVIII. Foi militar, chegando à patente de Tenente-Coronel de Artilharia, deputado constituinte em Portugal - na sequência da Revolução Liberal do Porto e sua constituinte em 1820 - e no Brasil em 1823, foi Ministro da Marinha durante curto período no ano de 1823 e senador pela Província do Ceará (de 1827 a 1839). Para além das funções militares e legislativas, foi nomeado como primeiro Presidente da Província do Ceará após a independência, onde teve de lidar com a Confederação do Equador (1824), liderada por Manoel de Carvalho Paes de Andrade de Pernambuco, mas com seu cabeça no Ceará na figura de Tristão Gonçalves de Alencar Araripe. Seu governo foi ameaçado e deposto quando chega ao poder um governo provisório sob comando de Tristão Gonçalves que, em outubro de 1824, se encontrava em campanhas militares contra os monarquistas cearenses. Nesse momento, chegou a Fortaleza a esquadra liderada por Lord Cochrane e, de acordo com José Félix de Azevedo, vice de Tristão Gonçalves, deu fim à Confederação do Equador no Ceará e restituiu Costa Barros como Presidente da Província.
Em 1825 Pedro José foi nomeado para Presidente da Província do Maranhão, onde permanece até 1828, garantindo a adesão e permanência da província ao império, uma vez que também o Maranhão vivia sob a influência da Conferência do Equador. Além de sua trajetória política e militar, também compôs obras publicadas, de maneira geral, panegíricas e alinhadas à sua fidelidade a D. Pedro I, que lhe conferiam a fama de pertencer ao partido português na Corte.
Província do Maranhão: Ainda como capitania da colônia, o Maranhão passou por um imenso desenvolvimento econômico, sobretudo em virtude da criação da Companhia de Comércio do Grão-Pará e Maranhão, com crescimento das exportações, em especial de arroz e algodão. Posteriormente 1808, com a alteração da dinâmica mercantil na América portuguesa, devido à Abertura dos Portos e à intensa participação da Inglaterra na economia maranhense, Portugal continuaria a ser um significativo parceiro comercial. De modo que, as notícias do retorno de d. João VI a terras lusitanas e a formação de uma Assembleia Constituinte, com sede administrativa no Rio de Janeiro, chegariam ao Maranhão causando comoção e choque entre as autoridades maranhenses. O maior estreitamento das relações com Lisboa do que com o Rio de Janeiro, foi um decisivo catalisador para a resistência das elites maranhenses à causa da independência, sendo assim quando a Revolução do Porto propôs a restauração de Lisboa como centro de poder do Reino em rompimento com a estrutura de governo organizada e centralizada no Rio de Janeiro, o governo provincial maranhense aderiu ao constitucionalismo português. Entre 1821 e 1822, a província do Maranhão enfrentou diversos conflitos e disputas políticas envolvendo a discordância em aclamar o novo sistema – e, especialmente, o aumento nos impostos provinciais - instaurado no Império. Apenas em 1823 o projeto da Independência começa a ser aceito, com o progresso das tropas do Rio de Janeiro – e aos esforços militares estabelecidos e liderados por Lorde Cochrane. Finalmente em 28 de julho de 1823, quase um ano após o grito da Independência em 07 de setembro de 1822, a província do Maranhão é incorporada ao corpo político do Império do Brasil, sendo umas das últimas províncias a ser adicionada ao novo Império.